久しぶりに『オーナーズパーティー！』にエントリーさせていただきます。

仕事と子育てに必死になり、釣りから離れて9年かぁ。
9年もたつと、道具もいろいろと進化していましたよ、ほんとに。
新しい『リバロス』やら、初めて見るスプリーモのルアーたちやら。

また釣りを始めたいけど、
何から手を出したらいいのか分からない。
そんな自分に手を差し伸べてくれた、スプリーモ・オーナー仲間たち。
おかげでまた楽しく釣りができていることに感謝！
「みんなありがとう！」

そんな気持ちを胸に、
今回のフィールドは、栃木県は奥日光の湯ノ湖。
狙いは秋のヒメマス。

夜から車を走らせ、夜中に到着。
2時間ほど仮眠をとり、起きると、土砂降りの雨。
雨のなか着替えを済ませ、薄暗い遊歩道を歩いて、
入りたかったポイントに午前5時にエントリー。
雨のおかげか、人気ポイントなのに、他のアングラーは1人もいない。

湖底は拳ほどの大きさの岩と砂で、
岸から3mぐらいまではひざ上ほどの水深。
その先からカケアガリになり、7mぐらいの深場まで続くポイント。
水際に静かに立ち込む。
朝方で、しかも雨で、魚の警戒心が薄れそうな好条件。

まずはブレイク沿いに、
前日に自分で赤く塗りたくった『バイラ45H』をキャスト。
約8秒で着底し、跳ね上げさせるイメージでゆっくり巻いてくると、
何度か手元に違和感を覚えた。

もう一度キャストし、同じ動きで探ると、
「ガツン！」
と体当たりするようなアタリ。
すかさず合わせて寄せてくると、
湖面から赤いヒメマスがジャンプし、美しく見えた。
無事にランディングしたが、サイズが小さいことと、
土砂降りの雨のため、撮影無しでリリースとなった。

しばらくその場で釣って4匹キャッチしたが、サイズは上がらず。
そこで、少し深場の方に移動していくと、
先ほどより一回り大きいピンク色っぽい魚が、
沖のカケアガリ付近でウロウロしているのが見える。

沖にスプーンをキャストし、ゆっくり巻いてくるも反応無し。
『バイラ45H』を結び、再びキャスト。
沈めてストップ＆ゴーすると、
「ガツン！」

合わせを入れると、先ほどとは違う引きで力強い！
ドラグ音を鳴らし、PEラインを引き出し、2回ほどジャンプ！
ゆっくり寄せてから、無事に『プラウ75SL』にランディングした。
37cmの、赤くせり上がった魚体の雄のヒメマス。
思わず見とれてしまう美しい個体。

その後も36cmのヒメマスをキャッチし、
昼前には納竿して湯ノ湖を後にした。

昔から釣りたいと思っていた、赤くセッパリのヒメマス。
今年は最後になるだろう禁漁間近の湯ノ湖で、
ずっと憧れだった秋のヒメマスを釣ることができ、感無量。

目標の40cmオーバーには届かなかったが、
それもまた、来年の湯ノ湖への楽しみとなります。