今年も残りあとわずかになり、気がつけば、
1月から通い続けた犀川本流での鱒釣りはあっという間に12月下旬に突入。
今年の釣り納めまでにいい釣果を出したいと思い、この日も犀川へ向かう。

川の水量は全体的に減り、魚の居場所を絞りやすく、釣りやすい季節。
真冬でも実績のある流れの緩い場所を中心に、
午前10時過ぎから釣りをスタートしたが、魚からの反応はない。
2カ所のポイントをじっくりと攻め終わったころには、既に午後の部に突入。
残りはきっと1カ所くらいしか釣りができないだろうと考えて、
2週間前に35cmくらいのブラウントラウトが2匹釣れた場所まで一気に移動。

秋までは水量が多く流れの強い深瀬なのだが、
冬になって水量が減ると流れも弱くなるポイントで、
『ロンズ』で攻めやすいお気に入りの場所。
対岸寄りのブラウンが釣れた辺りまで、
『ロンズ スローシンキング9cm』をフルキャストし、沈ませて川底をとる。

沈めた『ロンズ』を冬によく釣れる誘い方で流しながら釣り下っていくと、
3投目に「ゴンッ」とはっきりしたアタリが伝わる。
「待っていました！」
とばかりにアワセをいれフッキングすると、
ロッドを大きく曲げ、ドラグを鳴らしてPEラインを引き出しながら、
下流へと走り川底に張り付く。

「ブラウントラウトか？」
川底から離そうとプレッシャーを掛けるが、なかなかの大物なのか動こうとしない。
少しだけラインテンションを緩めてやると上流側へ上りはじめた。
自分の正面に来たところで一気に勝負にでて寄せにかかる。
少しずつ、粘りながらやっているとようやく魚が見えてきた。
レッドバンドが見える、ブラウンではなく大きなニジマスだ。
慎重に寄せて無事ランディングに成功。
フックを外し、サイズを測ると、サビ色の強い60cmジャスト。

去年に成魚放流された魚が成長したものかと胸ビレを確認したが、
目印の標識タグもなく、背ビレもしっかりしている魚体から、
犀川本流で長年育ったワイルドレインボーのようでした。

ようやく自分も犀川殖産漁協エリアで60cmのニジマスを釣ることができました。
来年もこんな大鱒たちに出会いたいと期待が膨らむ。

休む間もなく年が明けた1月から、犀川での本流鱒釣りを始めます。