福井県・九頭竜川（くずりゅうがわ）が解禁して、
サクラ鱒の釣果情報が続々と入り期待が膨らむなか、
その九頭竜川ではなく長野県・犀川へ。

真冬の犀川では、比較的に虹鱒よりも低水温で活性の高い、
ブラウントラウトや岩魚も釣れる下流域で釣りを開始した。
2年ぶりに入った場所は、川底は砂で埋まることもなく、以前と変わらない流れで、
鱒の着きそうな場所だがノーバイトで移動となった。

時刻は正午になり、
昼食を取ってからすぐに釣れるようにと車を河原まで乗り入れた。

川の状態は、以前とはすっかり変わり果てていたが、
昼食を後回しにさせるほど、
早く釣りがしたくなるような雰囲気の、流れの穏やかなプールが広がっている。

その流れ込み（瀬頭）から、
『ロンズ スローシンキング9cm』Gパールスラッシュを、
時間をかけて低層まで沈め込む。
スローリトリーブに小さくトゥイッチを入れる釣りで、
下流の核心部であるプールへと釣り下る。

すると「ゴン」という大きな強いアタリに、
「リバロス ブレイドウィザード90H」が曲がり、アワセを決めた。
とにかく最近にはない強烈な感触、
一気に戦闘モードにさせられる明確なアタリだ。

その直後、瞬時にPEラインが引き出された。
魚の動きが速くパワーもあり、良型の虹鱒を想像すると、
今度はサクラ鱒のような激しいローリングが始まり、
引き応えから、虹鱒ではなくブラウントラウトを予感。
一瞬浮上した魚体は、やはり茶色のブラウンだ！

50cmはありそうな良型で、
手前に寄せても直ぐに深場へと走る、弱ることを知らないタフなやつだ。
元気なブラウンは『プラウ90SL』を差し出すと水飛沫を上げて逃げ惑うが、
大きな『プラウ90SL』で無事にランディング。

観念した鱒は体長50cm、体重1.3kgのブラウントラウト。

早期の本流鱒釣りのターゲットとして、私には外すことのできない魚種。
野生を感じさせる鱒とのファイトは刺激的な時間で、
きっといつでも釣り人たちを楽しませてくれるでしょう。
極寒のなかの釣りですが、皆さんも狙ってみてはいかがでしょうか。