2011年にメーターオーバーのイトウを釣ってから（『オーナーズパーティー！』No.049）、
もともと腕のない自分はあまり良くない釣果が続いていた。

今年2012年は良い釣果でありますようにと願いを込めて、
本当ならニジマス釣りに行きたいが、近辺の川はどこも結氷で厳しいだろうと、
“STEW熊澤”氏、“RICE小笠原”氏と毎年正月恒例の釧路川へ向かった。
『オーナーズパーティー！』を賑わしている2人との釣行なので、こちらも気合いが入る。

その日の朝は、気温は高めだが吹雪。
車を走らせ釧路川に近づくにつれ吹雪はみぞれに変わる。
「このみぞれのなかで釣りをして、アタリもなければ1〜2時間でギブアップするな」
と思っていたが現地に着けばみぞれもやみ、3人で馬鹿話をしながらテンションを上げた。

自分の今日の目標はアメマス65cmオーバー。

最初のポイントで『ディノバ 80MR』に期待を込めて、
ノースカラーのグローピンク/チャートを結ぶ。
自分の後ろで新春ムービーを撮る“RICE小笠原”氏。
その時まずまずのアメマスがヒット、とりあえずボウズ回避。

その後ポイントを移動し、サイズはダウンしたが数匹のアメマスを釣り、再移動した。

以前に気になったポイントに入り『ロンズ ファーストシンキング9cm』KSグリーンを結び、
流心の底へ送り込みジャークを2回入れた時、
『リバロス ブレイドウィザード86MH』から重いアタリが伝わり、アワセを大きく入れた。
しかし底から離れようとしない。

大物と感じた瞬間、川岸の木にPEラインを巻かれるのを回避するため、
ドラグをきつめにしたのだが、それでもPEラインを引き出していく。
なかなか姿を見せず、浮いてこない。
なんとか寄せたが足場が高い。しかも今日はウェーダーを履いていない。
釧路川中流域は足場が高いので、
ウェーダーを履かずにブーツだけで釣りをする人が多い。

強引に岸へ上げようかと考えたが、
それで去年、いいサイズを“RICE小笠原”氏の前でバラしたことを思い出す。
あの時の「何が起きた？」的な様子で流れへ戻っていくアメマスの姿が頭に浮かぶ。
そんな時、“STEW熊澤”氏から電話が。
魚がしっかりと『ロンズ』をくわえている事を確認し、
自分の目の前で泳がせながら電話で状況を説明。
すると“STEW熊澤”氏が「絶対に捕ろう、すぐ行くは！」と。

駆けつけた“STEW熊澤”氏がアメマスを見ると「デカイっしょ！」と叫ぶ。
その日“STEW熊澤”氏はウェーダーを履いていたため、
川に入り一発で、僕の『プラウ』でアメマスをランディングしてくれた。

「おめでとうございます！」
「ありがとうございます！」
と言葉を交わし、力強く握手。

サイズを測ると、何と78cm。
そこまであるとは思わなかったのでビックリした。

その日は“STEW熊澤”氏、“RICE小笠原”氏、自分、
3人とも60cmオーバーのアメマスを捕った。素晴らしい2012年の初釣り。
みんなご機嫌で帰宅すると、
“STEW熊澤”氏から「これから３人で飲みませんか？」と電話が。
その夜の大好きなビールは、格別に旨かった。

今年は60cmオーバーの巨大ニジマスを数本捕りたいなぁ〜
でもまさか… 今年はもう、運を使い果たした？